Une évacuation qui se bloque dans la ville de Gand demande de comparer ce qui se passe au même moment : l'eau de l'évier ressort-elle dans la douche, ou seuls les WC sont-ils concernés ? À Rabot, la présence d'une cave en contrebas peut rendre un refoulement plus visible. À Nieuw Gent, une colonne d'immeuble dessert parfois plusieurs logements. Ces observations orientent la recherche du circuit privatif atteint.
Dans le centre ancien, un regard peut se cacher dans une cour commune ou un local technique. À Drongen et Afsnee, les ouvertures se trouvent parfois derrière le jardin ou la terrasse. Avant le passage, il est utile de repérer le couvercle, le portail et les contraintes de déplacement, sans tenter d'ouvrir soi-même une chambre lourde ou dangereuse.
Les matériaux qui obstruent les tuyaux varient selon le circuit : matières organiques dans les sanitaires, graisses dans les cuisines et sable dans les sterputs extérieurs. À proximité du Citadelpark, un avaloir de cour peut retenir des feuilles ; autour de Ledeberg, une sortie d'évier peut présenter un autre type de dépôt. Les techniques de débouchage doivent tenir compte du diamètre et de l'état de l'installation.